Capitulo 68 - Cachi - San Antonio de los Cobres

El lunes 17 de marzo salimos temprano de Cachi con la ilusión de esta etapa fundamental que era llegar a San Antonio de los Cobres pasando por la cuesta del Acay.

En el trayecto paramos en el Puente del Diablo. Es una curiosa geoforma producto de las coladas de lava provenientes de los volcanes Los Gemelos que obstruyeron en su momento el cauce del río produciendo su endicamiento. El río estuvo obstruido hasta que la erosión del agua logro realizar un nuevo cauce.

Se origino entonces un profundo cañadón con una caverna de 111 mts. de longitud por donde corre el rió actualmente. Hay formaciones de estalactitas y estalagmitas. La caverna solo se puede visitar con guias especializados ya que hay que descender a la misma y en esta época del año ante crecidas probables del río por lluvias mas arriba esta cerrada la visita.  

Caminando unos 1200 mts. se pudo llegar hasta la orilla de la caverna y admirarla desde arriba.

La vuelta fue un poco complicada ya que la altura alli es de más de 3000 mts. y el apunamiento ya era ostensible.

Llegamos a La Poma localidad fundada en 1930 luego de que un sismo destruyese el pueblo original (que aún puede verse, unos 300 m al norte del poblado actual) y fuimos a tomar un café a la hostería municipal donde el encargado nos hizo un relato pormenorizado sobre el lugar y nos contó a nuestro pedido sobre Eulogia Tapia la famosa coplera que inspiro a Manuel Castilla y el Cuchi Leguizamon para crear en 1969 esa hermosa zamba que se llama "La Pomeña" y que inmortalizo el Dúo Salteño y más tarde Mercedes "La Negra" Sosa. Eulogia hoy de 73 años sigue viviendo en La Poma y se dedica a cuidar sus cabras y a tejer en telar. Su  casa está sobre una loma en la parte vieja del pueblo.

Mas info en:

http://girademiel.com/2013/11/05/encuentro-con-eulogia-tapia-la-pomena/
http://www.youtube.com/watch?v=WbDIRrzLvsY

La Poma es el ultimo centro de servicios antes de emprender el ascenso hacia el Abra del Acay . Dista 90 km de San Antonio de los Cobres. Nos indicaron ante lo difícil del tramo y lo desolado de su recorrido que nos registráramos en la comisaria cosa que hicimos. Nos dieron el teléfono de la comisaria para que al final de la ruta avisáramos sobre nuestra llegada. 

El camino es de cornisa y es de ripio muy pedregoso. Con subidas muy escarpadas y paso de vados mas o menos caudalosos y bastante pedregosos. Finalmente llegamos a El Abra el Acay, que está a 4.895 m.s.n.m. Es el punto más alto de toda la Ruta 40 y es a nivel mundial el segundo paso carretero más alto. El más alto está en Asia y es el de Semo La en el centro del Tibet con 5.565 m.s.n.m.

La vista del Nevado del Acay de 5.995 m de altura es algo maravilloso. Atardeciendo descendimos hasta San Antonio de los Cobres que está a 3.774 metros. Mónica perfecta. Pichona y Alex apunados.

Avisamos muy contentos de nuestra llegada a la Comisaría de La Poma. 

Nevado de Cachi

Puente del diablo

Puente del diablo

Casa de Eulogia Tapia en La Poma

Nevado del Acay

Vicuñas en la altura

Abra del Acay

Capítulo 67 - Molinos - Cachi

Domingo 16 de marzo recorrimos el camino hasta Cachi desde San Carlos. Pasamos por la quebrada de las flechas y Angastaco y llegamos a Molinos. Es una población serrana de los Valles Calchaquies fundada a mediados del siglo XVII. En la casa colonial de Don Nicolás Severo de Isasmendi último gobernador realista hoy día se levanta el Hotel Hacienda de Molinos que es un lugar digno de visitar y muy recomendable. Almorzamos allí en un lugar soñado y a precios razonables. No daban ganas de irse pero la Ruta 40 nos esperaba camino a Cachi. Este es un pueblo que existía anterior a la conquista española habitado por los indios chicoanas. La población de Cachi es en su gran mayoría descendiente de los pueblos originarios. Nos alojamos en las cabañas Inti Killi muy confortables. 

Iglesia de La Merced sobre ruta 40

Hotel Hacienda de Molinos

Hotel Hacienda de Molinos

Capítulo 66 - Cafayate - San Carlos

Sábado 15 de marzo. Salimos desde Tucumán hacia Cafayate volviendo a hacer todo el camino del día anterior a través de Tafí del Valle y Amaicha. Desde allí retomamos la ruta 40 hacia Cafayate. Como no es temporada y los alojamientos no nos conformaban demasiado decidimos seguir hasta el pueblo de San Carlos distante unos 20 km. Allí nos encontramos con un pueblo muy pintoresco y tranquilo. Muy viejo y reciclado para conservar las tradiciones de un típico pueblo de los valles Calchaquíes. Es digno de visitarlo y recorrerlo tranquilos. La posada donde nos alojamos "Casa de los vientos" merece todas las estrellas ya que aparte de las comodidades necesarias está muy bien diseñada y construida con detalles de muy buen gusto.



Ruta 40 - Entrada a Salta

Camino Cafayate - San Carlos

Casa de los vientos en San Carlos

Interior de la Casa de los vientos

Capitulo 65 - Amaicha del Valle

El Jueves 13 de marzo llegamos a Amaicha del Valle desde Santa María. Nos desviamos unos kilómetros para visitar a Claudia nuestra sobrina política y nuera de Pichona que vive en ese hermoso lugar. Ella es profesora de ingles y hace muchos años que vive en Los Zazos que esta pegado a Amaicha en una casa muy particular y con muchos detalles personales. Almorzamos juntos unas humitas en chala que estaban deliciosas. Por la noche llegó nuestro sobrino Fernando y otros amigos y comimos un riquísimo asado. Hicimos noche en Amaicha.

Hace dos días que Pichona esta con una conjuntivitis en el ojo izquierdo y pese a los tratamientos puestos en practica empeoro y nos preocupo a todos. Fue por eso que en la mañana del Viernes 14 salimos a continuar el viaje por la Ruta 40 pero la primera misión fue consultar con un oftalmólogo por el tema ojo en compota de Pichona. Llegamos a Cafayate en Salta y la única oftalmóloga que vive y trabaja en ese lugar estaba fuera de la ciudad.

En Santa María tampoco había oculista por lo que pese a las protestas de Pichona decidimos ir a Tucuman capital para resolver la consulta. Nos desviamos de la 40 y viajamos a Tucuman vía Tafí del Valle bajando por la sierra de la Aconquija en ese bellísimo camino que bordea el Río Los Sosa.

En Tucumán consultamos a un especialista que diagnostico una conjuntivitis viral muy agresiva y contagiosa. Indico el tratamiento respectivo y autorizo que Pichona puede continuar el viaje.

Dormimos en la casa de Pichona previo cenar empanadas.
El sábado 15 de marzo volvemos a Cafayate para continuar nuestro derrotero por la Ruta 40.

Casa de Claudia

Casa de Claudia

Casa de Claudia

Cocina solar

Asado en lo de Claudia

Fernando haciendo el asado

Bodega en Cafayate

Capítulo 64 - Volviendo a la 40 vía Santa María - Catamarca

El miércoles 12 de marzo desandamos el camino desde Fiambalá volviendo a la ruta 40. Nos detuvimos en Tinogasta con el fin de reponer dos luces de carretera del auto que se habían quemado en nuestra aventura en el circuito la Vuelta al Pique en el Famatina por el agua fría de los arroyos de montaña. En esta ciudad de La Rioja con bastante movimiento pudimos conseguir ese repuesto en dos negocios diferentes ya que ninguno de ambos tenía dos lamparitas iguales.

Al volver a la 40 nos sacamos la deseada foto del km. 4000 en el km. 4005 por lo ya explicado con anterioridad. A la tarde llegamos a Santa María pasando por Londres y Belén. Esta zona de la 40 no tiene ningún atractivo especial salvo que antes de Santa María atravesamos el primer tramo de ripio de la ruta 40 desde la etapa Mendoza.  Esta zona corre a la vera de las sierras de Zapata, de Belén y del Cajón.

En Santa María aprovechamos el resto de la tarde para reponer energías, leer y jugar un partido de Scrabel.

Km. 4000 de la Ruta 40

Camino a Santa María

Vieja señal de la Ruta 40

Capitulo 63 - Termas de Fiambalá

El martes 11 de marzo lo pasamos en Fiambalá lugar al que fuimos pensando en conocer las termas que según los entendidos están entre las mejores del país. Las termas están fuera del pueblo a unos 12 kms. Son absolutamente naturales en un paraje agreste y encerrado entre montañas. El complejo termal cuenta con cabañas propias que son reservadas con mucha anticipación. El agua termal baja desde la montaña a 75 grados y por cascadas va bajando a piletones donde de acuerdo a la altura va de mayor a menor temperatura. Luego de dos horas de baños termales estábamos agotados por lo que almorzamos en el restaurante del complejo en un ambiente muy bonito y luego volvimos al pueblo a descansar. Tuvimos la grata sorpresa de volver a encontrarnos con Hugo y Franca que iban de paseo con Michela y Marc a Chile por el paso de San Francisco. Se alojaron por esa noche en las mismas cabañas donde estábamos nosotros e hicimos una gran cena gran en nuestra cabaña con mucha cerveza, mucho vino y nos reímos mucho. Nos acostamos tarde y todos muy alegres.

Termas de Fiambalá

Termas de Fiambalá

Pechito amarillo en Fiambalá

Hugo, AleX y Marc

Michela, Pichona, Franca y Mónica

Capítulo 62 - Chilecito y la Vuelta al Pique

Lunes 10 de marzo en Chilecito - La Rioja. Decidimos hacer alguna excursión antes de seguir viaje. En la dirección de turismo nos informaron de un circuito de turismo la Vuelta al Pique (faldeos del Famatina) que nos permitía tomar contacto con las Sierras del Famatina y con dos estaciones del viejo cable carril de la mina de oro La Mexicana que fue una explotación de las minas de oro del Famatina que datan de principios del siglo XX y que hoy la provincia ha decidido conservar lo que quedo de esa explotación minera.

La niña de turismo nos dio un folleto sobre el tema y no muchas más explicaciones. Comenzamos subiendo la montaña por un camino de ripio en bastante buen estado. Llegamos a la estación número 2 del cable carril de la mina donde nos extasiamos ante esa gran obra de ingeniería que significó ese emprendimiento en esa época del mundo. Vale la pena investigar un poco más sobre esta obra monumental. Seguimos viaje pero el camino se ponía cada vez más agreste, más pedregoso y más intransitable pero igual creíamos que en algún momento iba a mejorar. Pasamos cuatro arroyos seguidos con su lecho lleno de piedras. Intentamos llegar a la estación número 3 pero retrocedimos ante lo malo del camino. Al continuar un trecho más el camino se ponía cada vez peor y ya no estaba ni para una cuatro por cuatro. Al llegar a un arroyo muy caudaloso y con grandes piedras en su lecho decidimos pegar la vuelta. Hubiera sido muy peligroso intentar seguir. Estábamos en mitad de la nada y sin señal de celular. No había rastro alguno de ser humano ni animales cerca.

Al intentar retroceder sobre el camino pedregoso y arenoso marcha atrás hasta algún lugar para dar la vuelta el auto dejo de traccionar y se enterró en la arena. Allí y luego de elevar con el crique (gato) ambas cubiertas delanteras y poner piedras abajo de cada cubierta pudimos salir de esta situación tan complicada no sin antes tener que ver la cara de Mónica que no le gusta demasiado el riesgo y estaba bastante asustada. 

Finalmente pudimos dar vuelta el auto y regresar a Chilecito. Nos encontramos mientras regresábamos a un arriero con sus guardamontes y a caballo Don Ramón Aguirre quien nos refirió que ese camino está cortado hace tiempo y que es intransitable. Y que no sabe porque en turismo no nos advirtieron de ello. Maldecimos a la improvisada empleada de turismo quien seguramente en su vida recorrió ese camino que recomienda alegremente a los demás.

De vuelta a la 40 pero con la idea como andamos con tiempo de visitar las termas de Fiambala nos desviamos unos kilómetros para conocer el pueblo de Famatina que es donde comenzó la resistencia a la nueva explotación del cerro y que con su lema "el  Famatina no se toca" se hicieron conocidos a nivel nacional.

Almorzamos tipo 16 hs. gracias a un lugar que estaba abierto en Famatina unos ricos sándwiches de milanesa y/o lomito que debido a lo adelantado de la hora nos supo a manjar.

Desde allí retomamos la 40 con el íntimo deseo de sacarnos la foto del kilómetro 4000 en el mojón correspondiente. Ese mojón no existe ya que en ese lugar la 40 se superpone a la ruta 60 por unos pocos kilómetros y se comieron el mojón deseado. Llegamos a Fiambala entrada la noche cansados pero felices como siempre por los tramos recorridos.

Vagonetas de la mina La Mexicana

Sacando el auto de la arena

Sacando el auto de la arena

Pedregal para 4x4

Estacion N° 1 del cablecarril

El Famatina